Mucha gente oye las palabras amor propio y piensa en días de spa, vacaciones o caprichos caros. Puede sonar a lujo. Algo extra. Algo que te ganas después de acabar con todo lo demás.

Pero el verdadero amor propio es mucho más sencillo que eso. Es mantenimiento mental básico. Es cuidar de ti mismo, irte a la cama a tu hora, beber mucha agua, decir no cuando estás cansado o tomarte un respiro antes de reaccionar.

Nuestra mente y nuestro cerebro necesitan cuidados regulares. Al igual que el cuerpo necesita dormir y hacer ejercicio, tu salud mental necesita atención diaria. Cuando tratamos el amor propio como algo opcional, a menudo acabamos sintiéndonos agotados, resentidos, ansiosos o tristes.

Este blog trata de cambiar esa mentalidad. El amor propio no es egoísta. Es la forma en que nos mantenemos lo suficientemente sanos como para cuidar de los demás y apoyar a nuestra comunidad.

¿Por qué elegirte a ti mismo te parece egoísta?

Muchos de nosotros hemos crecido escuchando que debemos dar prioridad a los demás. Aprendimos que ayudar a los demás demuestra compasión y bondad. Nos elogiaban por ser fiables, por dar un paso adelante y por seguir adelante incluso cuando estábamos cansados. Con el tiempo, podemos llegar a sentir que cuidar de los demás es lo que se supone que debemos hacer, independientemente de cómo nos sintamos.

Pero cuando ignoras constantemente tus propios sentimientos, tu cerebro y tu cuerpo pagan el precio.

Usted puede notar:

• Aumentando estrés
• Más ansiedad
• Problemas con dormir
• Irritabilidad o incluso agresividad
• Tristeza continua
• Baja motivación

También hay algo que se llama "brecha de empatía". Cuando nos sentimos abrumados, cansados o doloridos, nos resulta más difícil comprender lo que están pasando los demás. Incluso las personas con una gran inteligencia emocional pueden tener dificultades.

¿Cuál es la diferencia entre amor propio y autocuidado?

La gente suele utilizar indistintamente amor propio y autocuidado, pero son algo diferentes.

El autocuidado es lo que do. Son las medidas que tomas para favorecer tu bienestar mental y tu salud en general. Cosas como acostarse más temprano, comer regularmente, salir a pasear, apagar el teléfono o programar... terapia. El autocuidado es práctico. Es el hábito.

El amor propio es la mentalidad detrás de esas acciones. Es la creencia de que, en primer lugar, merece la pena cuidarte. Es cómo te hablas a ti mismo cuando cometes un error. Es elegir la compasión en lugar de la autocrítica.

Se puede practicar el autocuidado sin amor propio, como obligarse a descansar sintiéndose culpable todo el tiempo. Pero cuando el amor propio está presente, el autocuidado se siente menos como una tarea y más como respeto.

El autocuidado ayuda al cuerpo y al cerebro. El amor propio refuerza tu identidad y tu confianza. Juntos crean una persona más sana y equilibrada.

¿Qué neurociencia hay detrás del autocuidado?

Neurociencia muestra que los hábitos diarios moldean el cerebro. Dormir mejora la memoria y la cognición. El ejercicio mejora el estado de ánimo y reduce el estrés. La meditación puede calmar el miedo. No se trata de lujos, sino de herramientas básicas para el mantenimiento mental.

Cuando nos las saltamos, el estrés se acumula. Con el tiempo, el estrés crónico puede aumentar la ansiedad y la tristeza. Puede afectar a la atención, la paciencia, el lenguaje y el comportamiento. Puede resultar más difícil acceder a la alegría.

Investigación también muestra que los sistemas cerebrales conectados a la neurona espejo nos ayudan a practicar la empatía cognitiva, es decir, la capacidad de entender lo que siente otra persona. Esto apoya nuestra teoría de la mente, o saber que los demás tienen pensamientos y emociones diferentes de los nuestros.

Pero cuando estamos agotados, esos sistemas no funcionan tan bien. Nuestra paciencia disminuye. Nuestra atención disminuye. Podemos parecer menos empáticos, incluso cuando nos preocupamos profundamente.

¿Cómo es el amor propio?

Piensa en el amor propio como un mantenimiento básico de tu cerebro y tu mente. A menudo parece sencillo y práctico, como:

• Dormir lo suficiente la mayoría de las noches
• Mover el cuerpo con ejercicios sencillos, como caminar o hacer estiramientos
• Practicar la gratitud, incluso por las pequeñas cosas
• Tomarse un tiempo de silencio o unos minutos de meditación
• Decir no a una tarea extra cuando ya se está al límite de trabajo
• Pedir ayuda en lugar de intentar hacerlo todo solo
• Beber agua y comer regularmente
• Apagar el teléfono para descansar la atención

Estos pequeños hábitos protegen su salud mental. Ayudan a reducir estrés. Mejoran el estado de ánimo y estabilizan el afecto. Aumentan la confianza con el tiempo y favorecen la felicidad a largo plazo.

Existe el mito de que ponerse a uno mismo en primer lugar es narcisista. El amor propio no es narcisismo. El narcisismo consiste en ponerse por encima de los demás. El amor propio sano es equilibrio. Elegirte a ti mismo en pequeños detalles no resta valor a los demás. Te ayuda a seguir mostrándote fuerte.

Por qué es importante sentir empatía por uno mismo

Empatía es la capacidad de comprender y compartir los sentimientos de otra persona. La mayoría de nosotros lo intentamos cada día. Consolamos a los amigos. Escuchamos a compañeros de trabajo. Mostramos paciencia a los miembros de la familia.

¿Pero cuando se trata de nuestros propios sentimientos? Ahí es donde suele desaparecer la empatía.

Tener empatía contigo mismo significa darte cuenta de tu estrés, tristeza o frustración sin juzgarlos. Significa decir: “Claro que estoy cansado. Ha sido una semana larga”, en lugar de “Debería llevar esto mejor”.”

La autoempatía ayuda a calmar el sistema nervioso y facilita pensar con claridad. Cuando tu cerebro se siente seguro, tus reacciones se suavizan. Respondes en lugar de reaccionar bruscamente.

Investigación en psicología demuestra que las personas que practican la autocompasión desarrollan más resiliencia y confianza con el paso del tiempo. No son más débiles, sino más firmes.

Cuando tratas tus propios sentimientos con comprensión, creas más espacio para la paciencia, conexión, y relaciones más sanas con los demás.

Cómo reducir el sentimiento de culpa en torno al autocuidado

Mucha gente se siente culpable cuando empieza a elegir por sí misma. Te puede preocupar que decir que no te haga parecer perezoso, dramático o indiferente. Esa vocecita en tu cabeza puede ponerse a gritar.

Pero la culpa es sólo un sentimiento. No es una regla que tengas que seguir.

Cuando aparezca el sentimiento de culpa, intenta preguntártelo a ti mismo:

• ¿Estoy protegiendo mi salud en este momento?
• ¿Me ayudará esto a presentarme mejor más tarde?
• ¿Es este un frontera saludable?

Autocuidado no es egoísta. Es mantenimiento básico. Es como cargar el teléfono para que no se apague a mitad del día. Cuando descansas, reflexionas y estableces límites, estás desarrollando habilidades reales, como la inteligencia emocional, la empatía y el liderazgo constante.

Tanto si enseñas a tus hijos como si diriges un equipo o cuidas de tu familia, ellos aprenden de lo que tú les enseñas. Cuando ven que respetas tus propios límites, aprenden a respetar también los suyos.

Cuidar de tu salud emocional no te aleja de tu comunidad. De hecho, te ayuda a apoyarla de una forma más fuerte y saludable.

Cómo saber si necesitas ayuda adicional

A veces, los hábitos de amor propio no bastan por sí solos.

Si te fijas:

• Ansiedad o miedo continuos
• Profunda tristeza
• Problemas para dormir la mayoría de las noches
• Aumento de la agresividad o retraimiento
• Pérdida de motivación o alegría
• Dificultad de gestión estrés

Puede que haya llegado el momento de una terapia profesional.

La terapia no es un signo de debilidad. Es un acto de amor propio. Favorece la comprensión, la regulación emocional y un comportamiento saludable. Para los socios comunitarios y las fuentes de derivación, ayudar a los pacientes a acceder a la terapia puede mejorar la experiencia general del paciente y los resultados a largo plazo.

El Grupo Pacific Health está a su disposición

En Pacific Health Group, creemos que la salud conductual es fundamental para la salud en general. El amor propio, la autoprioridad y la reducción de la culpa no son lujos. Son partes esenciales del bienestar.

Nuestro equipo ofrece terapia compasiva y basada en pruebas para individuos, familias, adolescentes, y miembros de la comunidad. Nos centramos en la persona en su totalidad: mente, cerebro, comportamiento y emociones. Ayudamos a los pacientes a desarrollar la inteligencia emocional, la confianza, la empatía y los hábitos saludables que favorecen el bienestar a largo plazo. También ofrecemos telesalud citas.

Si alguien está experimentando ansiedad, estrés, tristeza, agotamiento u otros problemas de salud conductual, estamos aquí para ayudar. El amor propio no es un lujo. Es un mantenimiento básico. Y no tiene por qué hacerlo solo. Póngase en contacto con Pacific Health Group en el 1-877-811-1217 o visite www.mypacifichealth.com para empezar.