Son las tres de la tarde y el día empieza a alargarse. Te sientes cansado. Tu atención decae. Tu humor ha decaído desde hace una hora. Puede que hayas comido con prisas. Puede que el estrés te haya dejado el cerebro nublado y desconcentrado.

Abres la despensa en busca de algo, lo que sea, que te ayude a salir adelante. Ahí está: un tarro de Nutella. O tal vez un trozo de chocolate negro u otro dulce reconfortante. alimentos que te recuerda a la infancia. Por un breve instante, sientes una chispa de placer.

Y entonces aparece la culpa.

De repente, tu mente se llena de pensamientos sobre calorías, grasas, aumento de peso o si te has “ganado” un tentempié. Esa voz interior puede ser especialmente ruidosa durante la Año Nuevo temporada de propósitos. Para algunos, un simple capricho es divertido e inofensivo. Para otros, es algo más pesado: el sentimiento de culpa por la comida.

El comienzo del año suele venir acompañado de promesas de perder peso, reducir el azúcar, cambiar los hábitos alimentarios o hacer más ejercicio. Aunque los objetivos de salud pueden ser positivos, también pueden generar presión, vergüenza y ansiedad en torno a la comida. Pero, ¿qué pasaría si, en lugar de juzgar, te permitieras una cucharada consciente? Una pequeña pausa para disfrutar del sabor y la textura. Ese pequeño acto puede levantar suavemente tu estado de ánimo y ayudar a tu cerebro a restablecerse durante un día estresante.

Por qué es tan común el sentimiento de culpa por la comida 

La culpa alimentaria es tan común porque cultura de la dieta, El estigma del peso y la presión para “comer perfectamente” enseñan a las personas a vincular sus elecciones alimentarias con su valía, su salud y su autocontrol.

Vivimos en un mundo que habla constantemente de alimentos “buenos” y alimentos “malos”. La cultura de las dietas suele transmitir el mensaje de que estar delgado equivale a estar sano, y que lo que comes refleja tu disciplina o tu valía. Con el tiempo, estos mensajes pueden calar hondo. Pueden influir en tus hábitos, en tu comportamiento e incluso en cómo te ves a ti mismo.

Cuando el sentimiento de culpa se va acumulando, no suele conducir al equilibrio. Por el contrario, puede llevar a comer por emociones, estrés o aburrimiento.  

Lo difícil es que la vergüenza aumenta estrés. Las investigaciones psicológicas demuestran que cuando nos sentimos mal con nosotros mismos, resulta más difícil -no más fácil- establecer rutinas saludables. La culpa puede convertirse en un ciclo de comer en exceso o a escondidas, seguido de aún más culpa.

Dejar atrás el sentimiento de culpa por la comida empieza por una simple verdad: comer no es sólo cuestión de calorías. Se trata de cultura, tradiciones familiares, comodidad, recuerdos y emociones. Cuando reducimos la vergüenza, dejamos espacio para la alegría de comer, y eso es lo que favorece las elecciones más saludables a largo plazo.

Cómo la comida reconfortante conecta con el cerebro

Hay una razón biológica por la que la comida reconfortante nos reconforta. Cuando comemos algo dulce o familiar, se activa el sistema de recompensa del cerebro. Se liberan dopamina y otras hormonas. La glándula suprarrenal también responde estrés en el cuerpo.

Esto no significa que la comida sea una adicción. Significa que comer afecta al estado de ánimo, las emociones y los niveles de estrés. Para cualquiera que padezca enfermedades como:

• Ansiedad
• Depresión
• Trastorno bipolar
• TOC
• Esquizofrenia
• Trastorno límite de la personalidad

Las pequeñas comodidades sensoriales pueden enraizar.

La comida no es una enfermedad. Pero los patrones alimentarios a veces pueden relacionarse con enfermedades mentales. Comprender este vínculo ayuda a reducir la vergüenza y a aumentar la autoempatía.

Alimentación emocional frente a afrontamiento consciente

La alimentación emocional suele producirse cuando una persona experimenta una desregulación emocional. La comida puede ser precipitada o automática. Después, puede haber culpa, vergüenza u otras emociones negativas.

La alimentación consciente o intuitiva es diferente. Significa ir más despacio, controlar el apetito y elegir los alimentos con conciencia. Permite buscar el placer de forma equilibrada. Una cucharada de Nutella saboreada sin vergüenza es muy diferente de comer en un estado de pánico o sobrecarga emocional.

El estrés y la alimentación están estrechamente relacionados. Cuando aumenta el estrés, la glándula suprarrenal libera hormonas que pueden aumentar el apetito y los antojos. Intentar simplemente “dejar de comer por estrés” sin entender las razones subyacentes no suele funcionar. Las verdaderas soluciones pueden incluir meditación, yoga, ejercicio, apoyo entre iguales o terapia.

Las pequeñas alegrías refuerzan la resistencia psicológica

La resiliencia psicológica crece a través de pequeñas elecciones diarias. Una comida caliente, un tentempié consciente, un breve paseo o un momento de atención a la respiración pueden ayudar tanto a la mente como al cuerpo.

La salud no es sólo cuestión de peso, grasa o calorías. Incluye el bienestar emocional, los hábitos y la capacidad para manejar el estrés. Holismo significa cuidar de la persona en su totalidad. Eso incluye el placer, el apoyo comunitario, la educación, la empatía y la reducción del estigma social en torno a la enfermedad mental. Salud mental en América y otros recursos siguen destacando la importancia de tratar a la persona en su totalidad, no sólo los síntomas.

Reducir la vergüenza mediante el apoyo comunitario

Muchas personas creen que están solas cuando se sienten culpables por la comida. En realidad, no es nada raro.

A los padres les preocupa dar ejemplo de alimentación sana a sus hijos. Los adultos estrés comer, y algunas personas intentan perder peso rápidamente y se sienten desanimadas por el aumento de peso. Todas estas son experiencias compartidas de culpa por la comida.

Cuando las comunidades hablan abiertamente sobre la alimentación y las emociones, la vergüenza disminuye. La empatía hace que la conversación pase de la culpa a la comprensión.

Reducir la vergüenza hace más posible lograr un cambio de comportamiento más saludable.

Formas prácticas en que las comunidades pueden apoyarse mutuamente

He aquí algunas formas sencillas de reducir la culpa y la vergüenza alimentarias en la comunidad:

• Deje de etiquetar los alimentos como “buenos” o “malos” en las reuniones
• Centrarse en el equilibrio y el disfrute de los alimentos favoritos
• Evitar los comentarios que avergüenzan del cuerpo, incluso en broma 
• Acompañe a amigos o familiares que parezcan abrumados.

Compartir historias sinceras sobre el estrés, el aburrimiento o la culpa por la comida ayuda a los demás a sentirse menos solos. La mayoría de nosotros ha oído alguna vez a alguien decir: “Me estoy comiendo mis sentimientos”, y al instante ha entendido exactamente lo que quería decir.

Incluso los pequeños gestos, como traer un plato favorito para compartir o fomentar la alimentación consciente en lugar de la restricción, pueden crear un entorno más solidario.

Reducir la vergüenza no significa ignorar la salud. Significa crear espacios en los que las personas se sientan seguras para hablar de sus hábitos alimentarios, sus emociones y sus objetivos sin temor a ser juzgadas. Cuando existe esa seguridad, el cambio de comportamiento saludable resulta menos forzado y más sostenible.

Cuando los patrones alimentarios pueden indicar algo más

Comer de vez en cuando por comodidad es normal. La mayoría de la gente recurre a su tentempié favorito de vez en cuando cuando se siente estresada o cansada. Pero si los hábitos alimentarios empiezan a afectar a su salud física, su estado de ánimo o su vida cotidiana, puede que sea el momento de hablar con un profesional.

Algunas señales de que un apoyo más profundo puede ser útil incluyen:

• Culpabilidad continua después de comer
• Comer en exceso con frecuencia o sentirse fuera de control
• Cambios rápidos de peso
• La alimentación vinculada a los ataques de ansiedad
• Esconder comida o comer a escondidas
• Sentir vergüenza casi cada vez que comes

También es importante notar cambios en su bienestar mental general. Los signos de depresión en mujeres y hombres pueden incluir:

• Cambios en el apetito
• Bajo estado de ánimo que dura la mayor parte del día
• Pérdida de interés en actividades que antes disfrutaba
• Emociones negativas continuas
• Fatiga o problemas de concentración

En algunos casos, comer por estrés o nerviosismo no tiene que ver sólo con la comida. Puede ser una forma de afrontar la tristeza, la vergüenza, la ansiedad o el dolor emocional.

Buscar ayuda para la depresión o un apoyo más amplio de salud conductual es un signo de fortaleza, no de fracaso. Un enfoque centrado en el paciente puede ayudarle a comprender tanto el comportamiento como los sentimientos que hay detrás de él, y a encontrar formas más sanas de afrontarlo.

No tiene que hacerlo solo

En Pacific Health Group, entendemos cómo la salud conductual, el estrés, los hábitos alimenticios y las emociones están todos conectados. Lo que puede parecer “sólo culpa por la comida” en la superficie a menudo puede estar vinculado a la ansiedad, la depresión, el estrés de la vida, u otras condiciones. Nuestro equipo ofrece compasión, terapia integral diseñado para apoyar tanto el comportamiento y los sentimientos por debajo de ella.

Ofrecemos terapia individual para adultos que desean un espacio seguro para explorar la alimentación emocional, el estrés, la tristeza, la ansiedad u otras preocupaciones. También ofrecemos terapia familiar, En la mayoría de los casos, los hábitos alimentarios, la imagen corporal y las pautas de afrontamiento se desarrollan en el seno de los sistemas familiares. Para los clientes más jóvenes, nuestro adolescente Los servicios de terapia crean un entorno de apoyo para hablar de la presión de grupo, el estrés de las redes sociales, la autoestima y el cambio de conductas alimentarias.

Para mayor comodidad y acceso, ofrecemos telesalud para que sea más fácil recibir apoyo de salud conductual desde la comodidad y la intimidad del hogar.

Si alguien está luchando con la alimentación emocional, culpa por la comida, cambios de humor, o el estrés continuo, nuestro enfoque se centra en la empatía, la educación y herramientas prácticas de afrontamiento. La curación no significa perfección. Significa aprender a responder a sus sentimientos con compasión en lugar de vergüenza - y la construcción de patrones más saludables en el tiempo.

Este Día Mundial de la Nutella, considera la posibilidad de elegir un pequeño momento de alegría alimentaria sin sentirte culpable. Una cucharada consciente no definirá tu peso, tu salud o tu valía. Pero reducir la vergüenza puede ayudar a tu mente de forma significativa.

Si usted o alguien a quien usted refiera podría beneficiarse de un apoyo en salud conductual, póngase en contacto con Pacific Health Group en el 1-877-811-1217 o visite www.mypacifichealth.com para empezar.